ソフトシェル ジャケットの核となるデザインは「柔らかさ」を中心に展開しており、機能性コーティング (防水膜など) を施さずに伸縮性のある生地 (ポリエステルとナイロンの混紡など) を利用することで、ソフトな感触と高い動きやすさを実現しています。
撥水機能は生地の密度または DWR（耐久性撥水）処理によって実現されますが、通常、縫い目には防水シールが施されていないため、通気性を向上させるためにある程度の耐水性が犠牲になります。{0}{1}}
このデザインにより、アウターレイヤー (例: 暖かく乾燥した環境) またはミッドレイヤー (例: 寒い天候での重ね着) として使用でき、アウトドアと日常の両方のシナリオに対応します。